การทำให้กองทัพทันสมัย

สถานการณ์ที่ค่อยๆปรากฏชัดในเพื่อนบ้านที่ใกล้ชิดของอินเดียระหว่างทศวรรษที่ผ่านมาประกอบกับกิจกรรมการก่อการร้ายที่ต่างประเทศช่วยเหลือในบริเวณชายแดนมีความจำเป็นรีบด่วนที่จะต้องต่อยอดขีดความสามารถของกองทัพอินเดีย ภารกิจนี้ไม่ง่ายหนักเพราะอินเดียจะต้องรับผิดชอบต่อการพัฒนาทางสังคม-เศรษฐกิจของประชาชน แต่การพัฒนารัฐองค์รวมไม่สามารถประสบความสำเร็จโดยปราศจากความมั่นคงที่เติมเต็ม จากมุมมองดังล่าวนี้เอง การจัดสรรเงินที่ 4.31 ล้าน ล้านรูปีสำหรับภาคกลาโหม ในงบประมาณปีปัจจุบันเป็นที่น่าชื่นชม อย่างไรก็ตามนี้เป็นเพียง 2.04% ของผลิตผลมวลรวมภายในประเทศเท่านั้น การตัดสินใจที่จะยกเว้นการนำเข้าอุปกรณ์ป้องกันประเทศจากภาษีศุลกากรพื้นฐานพิสูจน์ว่า ความต้องการการทำให้กองทัพทันสมัยได้รับความสำคัญสุดยอดของรัฐบาล

กระบวนการการทำให้กองทัพบกอินเดียทันสมัยได้แจกแจงไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วนในแผนทัศนวิสัยแบบเบ็ดเสร็จระยะยาวถึงปี 2027 การเน้นจะอยู่ที่การสนับสนุนโครงการซึ่งทำในอินเดีย เพื่อที่จะต่อยอดขีดความสามารถพื้นบ้านพื้นเมือง ผู้ร่วมกิจกรรมชั้นนำภาคเอกชนจะนำเข้ามาร่วมภาคการผลิตอุปกรณ์ป้องกันประเทศ รัฐบาลได้คลี่แบบความเป็นหุ้นส่วนทางยุทศาสตร์ออก ซึ่งจะอนุญาตให้บริษัทภาคเอกชนอินเดียจัดการร่วมลงทุนกับบริษัทผลิตอุปกรณ์ป้องกันประเทศของต่างประเทศเพื่อสร้างเครื่องบินรบ เฮลิคอปเตอร์ เรือดำน้ำและรถถังประจัญบานในอินเดีย เพื่อที่จะต่อยอดขีดความสามารถในการต่อสู้สงครามของกองทัพอินเดียรัฐบาลได้ดำเนินขั้นตอนต่างๆ เพื่อการปฏิรูปในวงกว้าง ซึ่งรวมไปถึงการปรับลดขนาดของกองทัพประจำการที่ใหญ่ที่สุดอันดับสองของโลกและทำให้กระทัดรัดยิ่งขึ้น นอกเหนือไปจากการจัดให้กองทัพมีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ทันสมัย

โครงการหลัก F-INSAS (ทหารราบในอนาคตอย่างเป็นระบบ) มุ่งหมายเพื่อจัดให้ทหารมีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ทันสมัย การดังกล่าวนี้มีกำหนดการที่จะเสร็จสมบูรณ์โดยประมาณ 2020 เมื่อปีที่แล้วกองทัพบกจัดซื้อปืนใหญ่ โฮวิตเซอร์ M777 และ K9 Vajra ข้อตกลงที่ลงนามเมื่อเร็วๆนี้กับรัสเซีย เม็ดเงิน 135,000 ล้านรูปี เพื่อจัดซื้อรถถัง T-90 464 คันจะเพิ่มจำนวนรถถัง T-90 ในกองทัพอินเดียเป็นที่ 2,000 คันประกอบด้วยรถถัง T-72 และ T-55s.

สำหรับกองทัพอากาศอินเดีย เครื่องบินรบ Rafale จะพิสูจน์ว่า “เป็นตัวเปลี่ยนเกม” เพราะมีสมรรถภาพที่ข้าศึกไม่สามารถต่อกรในยุทธการทางอากาศ เครื่องบินรบเหล่านี้มีสมรรถภาพนำพาอาวุธนิวเคลียร์และสามารถประจัญบานในการโจมตีอากาศสู่อากาศและอากาศสู่พื้นดิน กองทัพอากาศอินเดียจะได้รับเครื่องบินรบ Rafale เครื่องแรกเดือนกันยายนปีนี้ ส่วนที่เหลือ 36 เครื่องจะได้รับภายในสองปีข้างหน้า นอกเหนือจากนั้นเครื่องบินรบ Sukhoi-M30 รุ่นใหม่และ Tejas จะนำเข้ามาแทนเครื่องบินรบเก่าๆ ซึ่งจำเป็นที่จะต้องปรับปรุง ยิ่งไปกว่านี้ เครื่องบินรบ MiG-21 Bisonของกองทัพอากาศอินเดีย ปัจจุบันได้ปรับปรุงสมรรถภาพให้ดีขึ้นกว่า MiG-21 รุ่นเก่า

เวลานี้กองทัพอากาศอินเดียทันสมัยมากและมีสมรรถภาพสูงดังจะเห็นได้จาก “การโจมตีผ่าตัดสองครั้ง” ที่ค่ายผู้ก่อการร้ายในบางพื้นที่ในกัศมีร์ที่ปากีสถานถือครอง

ในด้านเรือดำน้ำ อินเดียตระหนักดีว่าสิ่งท้าทายต้องการการปรับปรุงโครงสร้างให้ดีขึ้นสำหรับสมรรถภาพในการปฏิบัติการและความมั่นคงของเส้นทางเดินเรือทะเล ในปัจจุบันร้อยละ 90 ของการค้าอินเดียโดยปริมาณ และร้อยละ 77 โดยคุณค่า ขนส่งทางทะเล เนื่องจากการพัฒนากองทัพเรือให้ทันสมัยของประเทศเพื่อนบ้านที่เป็นอริกำลังดำเนินอย่างรวดเร็ว ดังนั้นรัฐบาลจึงให้ความเห็นชอบในการนำเรือดำน้ำหกลำและเรื่อรบใหม่ 56 ลำเข้าประจำการกองทัพเรือ ประกอบกับการสร้างเรือรบอีก 32 ลำ

ในขณะที่อินเดียผงาดขึ้นทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีบนโลกใบนี้ จำเป็นต้องสร้างอำนาจทางทหารประกอบด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ทันสมัยเพื่อขัดขวางการคุกคามหรือสิ่งท้าทายใดๆ จากปรปักษ์ที่เป็นไปได้